世界杯附加赛，很快就要开始首轮的争夺，备受关注的意大利在周四深夜（周五凌晨），将会面对北爱尔兰，这是一场必须要获胜的比赛，否则就要告别世界杯。

几个月前的世界杯欧洲区预选赛中，意大利主客场均负于挪威，而且都是惨败，不得不落入附加赛，两回合丢了7球，不应是亚平宁足球应有的表现。是不是败在哈兰德一人身上，并不重要，重要的是，意大利挑战对手的信心是否还存在。毕竟，挪威并非一支整体实力很强的球队，也不是传统的顶级豪门，上次参加世界杯已经是28年前的故事。

世界杯欧洲区附加赛很简单，16支球队分成4组，通过两轮的单场淘汰赛，决出最后4个世界杯参赛名额。意大利首轮对手是北爱尔兰，如果获胜，次轮面对威尔士和波黑的胜方，这四支球队当中，只有两连胜的球队才能晋级，否则就要出局。

因此，不少球迷觉得，附加赛比预选赛更加困难，是零容错的比赛，只要不胜就出局，压力相当大。

意大利新帅加图索表示，这是自己执教生涯最重要的时刻，肩负起整个国家的期待，过去几个月，经常被一些球迷拦下来，希望自己能够带队闯进世界杯。巴斯托尼和斯卡马卡都在咬紧牙关，随时待命。

北爱尔兰主帅奥尼尔则强调，全队没有任何成绩的包袱，或者心理上的压力，他们都经历过面对德国、挑战斯洛伐克等顶级硬仗，有足够的经验和强大的抗压力，不能因为对手名气大而胆怯。目前没有新增的伤病情况，阵容相对完整，麦卡恩已经恢复正常训练。

值得一提的是，意大利所属的欧洲区附加赛A组，晋级的球队，将会落入世界杯B组，同组有三个东道主之一的加拿大，被视为是“最弱”的种子队，另外还有上届东道主卡塔尔，以及欧洲劲旅瑞士，整体实力并不算强。根据规则，小组前两名，加上8个成绩最好的第三名，可以晋级32强，难度并不大。

这是意大利连续三届世界杯落入欧洲区附加赛，此前两次均出局。上届，意大利在首轮就不敌北马其顿，连次轮都无法进入。前一届只有一轮，意大利主客场两回合一平一负，不敌瑞典，队内最出名的球星伊布，由于暂时退出国家队并没有参赛。

可以看出，两次出局的对手都不算太强，北马其顿击败意大利后，很快负于葡萄牙同样无缘世界杯，如果当时换成意大利跟葡萄牙相遇，相信会相当有趣。瑞典的表现就好很多，晋级世界杯后，小组赛虽然不敌德国，仍能以首名出线，16强战胜瑞士，随后负于英格兰，止步八强。

不过，意大利在本届预选赛，除了两场惨败挪威之外，面对“弱旅”并没有展现绝对的实力，尤其是客场挑战以色列，凭借托纳利补时“绝杀”，才在一场5-4的进球大战中，险胜而回。面对摩尔多瓦的情况差不多，最后几分钟才攻破对手大门，连进两球带走三分。

所以，尽管意大利在附加赛，躲开了北马其顿和瑞典两大苦主，不过能否真的过关，变数还是不小的。队内重要的核心来自英超，多纳鲁马转投曼城，为英超霸主带来稳固的最后一道防线，被誉为夏天转会窗成功的典范。托纳利日渐成熟，带领纽卡斯尔进入欧冠16强，据悉已经受到皇家马德里、曼联，甚至有望夺冠的阿森纳等球队的青睐，下赛季加盟豪门的机会还是不小的。

连续两届无缘，世界杯不能再缺少意大利，两场比赛，只要失利就要多等四年。上周的欧冠，意甲已经全部出局，敲响了警钟，国家队呢，准备好了吗？